全民领主：凤鸣岐山，一统天下
第182章 毛利观望

父亲！毛利隆元忍不住开口，织田家和朝廷军的使节都已经在吉田郡山城等候了，我们还要观望到什么时候？

隆元，你觉得织田和朝廷，谁会赢？

毛利隆元犹豫片刻，作为毛利家的长子，他斟酌着回答：织田家拥兵十万，朝廷军战力深不可测，胜负尚未可知。

那——毛利元就拈起一枚棋子，如果朝廷军突然增援呢？

隆元，你要记住，在这场乱世之中，没有什么是一成不变的。

可是父亲，织田家和朝廷军的使节都已经到了，两边都在等我们的答复。我们总不能——

我们为什么不能等？毛利元就淡淡道，目光扫过长子的脸，两边都在等，那让他们等就是了。谁给的价格高，我们跟谁合作。毛利家的处世之道，从不把自己绑死在一棵树上。织田信长给的是安艺守护，朝廷军给的是中国探题——但真正的价格，还没有摆到桌面上来。

但要记住，毛利家的传统，始终是审时度势之心。

是，父亲。毛利隆元低下了头，但他眼中的不甘却掩不住。

作为毛利家的长子，他从小就被父亲的影子笼罩着——那个在安艺起家、二十年内吞并十一国的男人，他的名字在东瀛西南就是传奇的代名词。毛利元就从一个小小的安艺国主起步，每一步都是精心计算的棋局。不是靠运气，是深不可测的智谋。

他的目光投向远方，濑户内海的海岸线在暮色中若隐若现。那片海面上，毛利家的战船正在巡弋——这是他用二十年时间打造出来的海上劲旅。

一旁的毛利元春抬起头，目光沉稳地开口：父亲，如果织田和朝廷都开出了价码，那我们的选择是什么？

元春，你怎么看？

我觉得，两边都不该得罪，但也都不该靠得太近。谁赢到最后，我们跟谁。

毛利元就眼中闪过一丝满意的光芒——这个儿子不只是会打仗，还有一根很敏锐的政治弦。继续说。

朝廷军势大，但织田也不弱。如果我们现在就倒向一边，万一押错了——那是灭顶之灾。但如果两边都不靠近，最后不管谁赢了，我们都有谈判的空间。而且，就算对方要秋后算账——毛利家的水军摆在濑户内海上，谁想动我们，都得先问问自己有没有这个把握。

但父亲，最小的儿子小早川隆景开口了，他的声音不大，但每一个字都透着深思熟虑，我认为朝廷军的胜算更大。从长门到周防，从备后到安艺，那些已经归顺朝廷的大名——岛津、长宗我部、大友——没有一个是被灭掉的，他们都是主动降的。这说明朝廷给出的条件比织田那边好得多。而且，岛津义弘归顺朝廷军——岛津家的骑兵是整个九州最强的，织田家的西南防线等于被撕开了一个大口子。

毛利元就不动声色地听着，手指轻轻叩击着膝盖。

织田信长的使节，也到了。

什么？织田信长也派人了？

是的。毛利元就将夹在指间的棋子轻轻落下，他愿以中国探题之位相赠，统摄山阴山阳两道之地。

这——小早川隆景的眼睛亮了起来，父亲威武！中国探题——那可是织田家能给出的最高封赏了！

毛利元就轻哼一声，织田信长要在内部拔除异己，不惜代价拉拢任何可战之力。他要的不是我们的忠诚，是我们的水军。可惜——他不知道，毛利元就从来不是什么能被轻易拉拢的人。水军在，筹码就在。水军没了，中国探题也是一张废纸。

父亲，那我们该怎么回复双方使节？

毛利元就站起身，缓缓走到廊下。吉田郡山城的庭院里种满了樱花，此刻已是深秋，枯黄的叶子铺满了地面，踩上去发出沙沙的声响。他的目光投向远方的海面——濑户内海的波涛在阳光下闪着金白色的光芒，海风吹起他灰白的头发，袍角猎猎作响。

毛利家的水军，是东瀛西南最强大的海上力量。三百艘战船，数千名熟悉海战的水兵——这是他用二十年时间打拼出来的家底。那些战船中有巨大的安宅船，船身长达三十米，涂着黑色的漆。也有灵巧的小早船，船速极快，可以在狭窄的海峡中灵活穿行。船帆在海风中鼓胀着，像是张开翅膀的海鸟。

就这样回他们。毛利元就头也不回地说，告诉他们——毛利家的处世之道，从不做亏本的买卖。如果朝廷和织田真的有诚意，那就拿出真正有分量的条件来。

那如果——

再等等。毛利元就的声音很轻，却带着一种不容置疑的力量。他伸出三根手指——第一，等雾散了，才能看清路。第二，等朝廷和织田的两头价码都敲死，我们再出价。第三，也是最重要的一点——水军，必须牢牢握在自己手里。没有水军，毛利家什么都不是。有了水军，毛利家在任何一个棋盘上，都是不可忽视的一方。

三子同时躬身应是，但每个人的心思却各不相同。毛利元就看着三个儿子的背影——隆元稳健，是守成之主；元春沉勇，独立有谋；隆景敏锐，最适合外交——三子各有所长。他忽然想起自己当年说的那句话：一支箭容易折断，三支箭在一起就折不断。

传令下去，水军进入临战状态，随时准备出击。战船上备足半个月的粮食和淡水，箭矢装满箭囊，铁炮的火药要防潮保存。

夜色如墨，星光点点。毛利元就站在天守阁上吹着夜风，一只手扶着栏杆，另一只手上捏着一支箭。他忽然用力一折——箭杆应声而断。但紧接着他又捏起了第二支箭，这一支他没有折断，而是收了回去。

因为他知道，有时候不折箭，比折箭更有力量。

父亲，身后传来小早川隆景的声音，您还不休息吗？

在想一件事——如果我毛利元就的女儿，嫁给朝廷的平信长——他会接受吗？

小早川隆景愣住了，久久没有回答。

毛利元就望着夜空中的点点星光，唇边浮起一丝高深莫测的笑容。他缓缓转身，退入黑暗之中。只留下小早川隆景独自站在天守阁上，望着濑户内海的方向久久发怔——他忽然明白，父亲心中所想的棋局，远比他们三个儿子想象的要大得多。