公爹与两孤孀
第502章 拔钉与立威

“诸位，”赵砚目光扫过众人，沉声道，“一路披荆斩棘，我等方有今日立足之地，得朝廷‘册封’，名分初定。然，大业未成，强敌环伺。张休五万大军虎视眈眈，北地诸郡未平，朝廷心思难测。我等切不可有丝毫懈怠！”

“谨遵主公将军教诲！”众人齐声应诺，声震屋瓦。他们如今有了正式官身，虽是散阶，却也意味着被“招安”，行事方便许多，对未来的信心更足了。

……

与此同时，河东郡，四百里大泽深处。

徐凤至站在一艘小舟船头，望着眼前烟波浩渺、岛屿星罗棋布的湖面，眉头微蹙。他身边跟着严逊以及几名精干亲卫。

“徐参谋，您确定您那朋友，就藏在这大泽深处？”严逊看着茫茫水面和随风摇曳的无边芦苇荡，有些发怵，“这地方，别说藏个人，藏下千军万马也难以寻觅啊。”

“错不了，当年我与他在此分别，他说若要寻他，便来这‘千岛湖’寻‘芦花岛’。”徐凤至对船夫吩咐道，“按我指的方向走。”

小船在迷宫般的苇荡和岛屿间穿行约半个时辰，前方出现一座植被茂密、看似寻常的岛屿。但徐凤至眼尖，看到了岛屿隐蔽处系着的几艘小船，样式颇为特别。

“就是那里！靠过去！”徐凤至精神一振。

可就在小船即将靠岸时，严逊突然低呼：“水里有东西！”

徐凤至下意识低头，只见水下黑影一闪，一张涂着怪异油彩、如同水鬼般的脸猛地冒出，紧接着一只强有力的手抓住他的脚踝，猛地一拽！

“噗通！”

“噗通！”

数声落水声几乎同时响起，徐凤至带来的几人猝不及防，纷纷被拖入水中。徐凤至虽会些水性，但远不及这些常年在水里讨生活的人，挣扎几下，便被制住，口鼻呛水，很快失去了意识。

不知过了多久，徐凤至在一阵头痛欲裂中醒来，发现自己躺在一间干燥的茅屋里。

“凤至哥，你醒啦！”一个清脆的女声响起。徐凤至艰难转头，看到一个十六七岁、皮肤微黑却眉眼清秀、身着利落短打的少女正惊喜地看着他，随即朝门外喊道：“哥！快进来，凤至哥醒了！”

门帘掀开，一个身材高大、猿臂蜂腰的男子快步走了进来。此人双臂奇长，几乎过膝，眼神锐利如鹰，正是徐凤至要找的旧友——宋烈。

“阿宁，阿烈！”徐凤至见到故人，心中一喜，想要起身，却牵动了呛水的肺部，咳嗽起来。

“凤至！真是你！”宋烈连忙上前扶住他，脸上又是惊喜又是愧疚，“对不住，对不住！手下弟兄们不认识你，以为又是那些来招揽的，或者官府探子，这才……你有没有事？跟我来的人呢？”

徐凤至缓过气，摆摆手：“我没事，皮实着呢。我带来的人呢？”

“都安顿好了，没下死手，就是呛了点水，晕过去了，这会儿应该都醒了。”宋烈松了口气，随即又板起脸，“你说你，要来也不先打个招呼，差点闹出误会！”

“打什么招呼？你这家伙神出鬼没的，我上哪儿打招呼去？”徐凤至没好气地捶了他肩膀一拳，随即正色道：“阿烈，我这次来，是有要事找你。听说……向家的人来找过你？”

宋烈点点头，脸色沉了下来：“嗯，来了好几拨了。你知道的，我们家世代在这大泽里打渔、跑船，向家把控着盐路，又和河运司勾连，势力大得很。这四百里大泽，很多渔民、船户都靠他们家赏饭吃。他们想招揽我，许了不低的价码。”

“你答应了？”徐凤至紧张地问。

宋烈摇摇头，露出不屑的神色：“没有。向家做事不地道，背地里干些杀人越货、逼良为娼的勾当，我看着恶心。我宋烈虽然只是个在水上讨生活的粗人，但还知道点是非。靠着这大泽，打渔为生，日子清苦是清苦点，但自在，心里踏实。”

徐凤至长舒一口气：“没答应就好！没答应就好啊！”

宋烈给他倒了碗水，好奇道：“凤至，别说我了。你之前不是说要寻个明主，做一番事业吗？怎么有空跑到我这水洼子里来了？莫非……找到了？”

徐凤至接过水碗，一饮而尽，抹了抹嘴，眼睛发亮地看着宋烈：“找到了！而且，这一次我来，就是带着泼天的富贵，来寻你一起建功立业的！”

“我？”宋烈指着自己鼻子，失笑道，“凤至，你别拿我开涮了。我就一介渔夫，会摆弄几下破船，建什么功，立什么业？你找错人了吧？”

“找的就是你！”徐凤至抓住他的胳膊，目光灼灼，“阿烈，你的本事，别人不知道，我还不知道吗？这四百里大泽，论操船、论水战、论对水道的熟悉，谁比得上你？我如今投效的主公，胸怀大志，求贤若渴，正是用人之际！尤其是水战人才！那顺州向家，仗着水师之利，阻我大军。主公说了，若你得去，许你独领一军，打造水师！这可是千载难逢的机会！”

宋烈愣住了，独领一军？打造水师？这……这是他一个渔夫敢想的事情？